Добровольцы поневоле

Джон Уингер пережил катастрофический день: сначала потерял работу, затем лишился машины, вскоре оказался без квартиры и расстался с любимой девушкой. Опустив руки, он ищет выход и принимает решительное решение — стать добровольцем в армии. К решению добавляется желание не оставаться в одиночестве: он убеждает своего друга Рассела отправиться с ним. Они видят в военной службе шанс начать всё заново, перевернуть жизнь и вернуть утраченное достоинство. Их мотивация сочетает прагматизм и наивный романтизм: армия представляется идеальным местом для настоящих мужчин, готовых на всё ради родины; к тому же оба надеются, что военная выправка и смелость сделают их более привлекательными для женщин. Они не столько мечтают о героических подвигах, сколько о стабильности, уважении и возможности снова почувствовать себя нужными. Поступление на службу превращается для них в испытание и в комическую авантюру одновременно: двое патриотов отправляются под знамена с большим оптимизмом и скромным военным опытом. Они привозят с собой проблемы из гражданской жизни, а армия неожиданно становится средой, где эти проблемы обнажаются и усиливаются. Вместо спокойного преображения приходит понимание: уже не столько важно, что они смогут сделать для страны, сколько вопрос, сумеет ли страна вынести ту странную смесь характера и методов, которыми герои попробуют служить ей. Униформа, строевые упражнения и первые приказы становятся для них неожиданным откровением: дисциплина тянет за собой испытания характера, а новые товарищи и грубоватые наставники испытывают их на прочность. Они не теряют самоиронии и часто ведут себя не лучшим образом, что приносит немало комичных и неловких ситуаций среди сослуживцев. Их шаг кажется одновременно благородным и тревожным — и последствия остаются непредсказуемыми.