Плурибус

В Альбукерке, Нью-Мексико, разгулялась пандемия необычного рода: по всему миру распространён так называемый вирус счастья, превращающий людей в покорных, безропотных исполнителей желаний и прихотей. Единственная женщина, не поддавшаяся его влиянию, — писательница Кэрол Стурка; её постоянная печаль стала единственным щитом от заразительной эйфории. Город горит: неугомонные пожары разрисовали улицы, и казалось, что сама реальность расплавляется от чрезмерной радости окружающих. Служба доставки, прежде обычная и незаметная, превратилась в странное орудие: курьеры и водители вдруг готовы выполнить любые приказы, даже если для этого нужны базука или танк, и переход от улыбки к насилию происходит без лишних вопросов. Кэрол наблюдает за этим миром со смесью ужаса и решимости. Её одиночество — не просто личная черта, а защитная броня в обществе, где эмоции потеряли границы. Она знает: привычная скука и горечь, которые многие считали недостатком, теперь — единственная надежда. В её руках осталась трезвая мысль, способность видеть последствия и сопротивляться повсеместной сговорчивости. Каждый новый пожар и каждая история о безумной доставке укрепляют её решимость вмешаться, даже если для этого придётся действовать против течения всеобщего блаженства. Как литератор, она умеет распознавать сюжетные повторения и манипуляции массовым сознанием, поэтому ищет слабое звено вируса. По всей планете рынки пустеют, жители отказываются от привычных обязанностей, хватая оружие в знак смирения или ликования. Кэрол чувствует, что её писательский ум и холодная трезвость — последние ресурсы, которые способны распутать эту странную эпидемию и вернуть людям способность отличать радость от бесчеловечной покорности. Кэрол предстоит нелёгкий выбор: сохранить свой внутренний холод и искать способ остановить распространение счастья или уступить минутной лёгкости, потеряв шанс вернуть миру равновесие. Её миссия — спасти людей от грозного изобилия радости, которое оказалось куда опаснее уныния.