Извините за демона

Младшая дочь обычной американской семьи проснулась однажды другой: взгляд стал чужим, голос — резким, движения — не её. Родители, переполошившись и испробовав все доступные средства, не нашли спасения в привычных методах — врачах, молитвах, советах знакомых. Вместо паники они сделали то, что казалось единственным разумным выходом: договорились с сущностью, которая вселилась в ребёнка. Демон согласился уйти, но не бескорыстно — он требовал новую цель, более удобную и доступную жертву. Семья приняла сделку, холодно взвесив риски и пользу для дочери, и решила переехать, оставив дом тому, кого демон не тронет. Они упаковали вещи молча, как будто берегли друг друга от лишних слов, и уехали в другую жизнь, отворачивая головы от стен, где ещё недавно звучал детский смех. Дом отдали в аренду молодому человеку — безвольному, мягкому, что-то вроде души вялой, но с необычным увлечением: он помешан на выпечке тортов. Его недавно бросила девушка, и он плыл по событиям, утопая в сахаре и креме, находя в тесте утешение. Стены, приняв новые запахи ванили и масла, не знали, что за сделка заключена; новые обитатели не сопровождали громких обещаний и оттого казались подходящей мишенью. Так тишина старого дома наполнялась печёными коржами и шорохами одиночества — мир, где родительская решимость спасла дочь ценой чужой спокойной жизни, и где демоническая потребность нашла предмет более удобный для охоты.