Свидетель

Он вернулся домой поздно — слегка подвыпивший после застолья с коллегами в честь покупки собственной квартиры. В спальном районе было тихо, лишь редкие фонари разрезали темноту, и он с трудом держал равновесие, смягчая шаги в коридоре. Неожиданно с улицы донёсся пронзительный крик о помощи; он подошёл к окну, прижал лоб к холодному стеклу и всмотрелся в ночную сцену. Под уличным светом мужчина с молотком без промедления обрушивал удары на лежащего — жестокость была такой, что всё остальное моментально померкло. Крики, плеск крови, скрип обуви — все детали застряли у него в памяти, как кадры, которые невозможно вычеркнуть. Испуганный убийца бросил взгляд вверх и заметил включившийся свет на одном из этажей; миг, в котором его взгляд встретил окно, превратил ситуацию в угрозу для тех, кто жил в этой квартире. Понимание, что теперь под прицелом не только незнакомец на улице, но и его родные, ударило холодом по спине. Он отчётливо увидел лицо нападавшего — черты, взгляд, следы усталости и злобы — настолько ясно, что помнить было страшно. Голос разума говорил вызвать полицию и отдать это знание, но страх за семью перекрыл желание сотрудничать: ведь подтверждение его свидетельства могло сделать их мишенью. В конечном счёте он принял решение хранить молчание о том, что видел лицо: сказал бы лишь то, что не выдаёт непосредственного опознания. Так он спрятал эту правду в себе, чтобы попытаться сохранить безопасность тех, кто ждал его дома.